Hit me back into place-or just anywhere-
So if i keep on falling,
will it keep me from hitting the ground?
Or Just Anywhere...
Hit me back into place-or just anywhere-
So if i keep on falling,
will it keep me from hitting the ground?
Atmospheres
Don't go, you'll only want
To come back again
So don't get any big ideas
They're not going to happen...
Proyecto Manhattan, parte I: Carta de Einstein a Roosevelt
Señor;
Algunos recientes trabajos de E. Fermi y L. Szilard, quienes me han sido comunicados mediante manuscritos, me llevan a esperar, que en el futuro inmediato, el elemento uranio puede ser convertido en una nueva e importante fuente de energía. Algunos aspectos de la situación que se han producido parecen requerir mucha atención y, si fuera necesario, inmediata acción de parte de la Administración. Por ello creo que es mi deber llevar a su atención los siguientes hechos y recomendaciones.
En el curso de los últimos cuatro meses se ha hecho probable -a través del trabajo de Loiot en Francia así como también de Fermi y Szilard en Estados Unidos- que podría ser posible el iniciar una reacción nuclear en cadena en una gran masa de uranio, por medio de la cual se generarían enormes cantidades de potencia y grandes cantidades de nuevos elementos parecidos al uranio. Ahora parece casi seguro que esto podría ser logrado en el futuro inmediato.
Este nuevo fenómeno podría utilizado para la construcción de bombas, y es concebible -pienso que inevitable- que pueden ser construidas bombas de un nuevo tipo extremadamente poderosas. Una sola bomba de ese tipo, llevada por un barco y explotada en un puerto, podría muy bien destruir el puerto por completo, conjuntamente con el territorio que lo rodea. Sin embargo, tales bombas podrían ser demasiado pesadas para ser transportadas por aire.
Los Estados Unidos tiene muy pocas minas de uranio, con vetas de poco valor y en cantidades moderadas. Hay muy buenas vetas en Canadá y en la ex-Checoslovaquia, mientras que la fuente más importante de uranio está en el Congo Belga.
En vista de esta situación usted podría considerar que es deseable tener algún tipo de contacto permanente entre la Administración y el grupo de físicos que están trabajando en reacciones en cadena en los Estados Unidos. Una forma posible de lograrlo podría ser comprometer en esta función a una persona de su entera confianza quien podría tal vez servir de manera extra oficial. Sus funciones serían las siguientes:
a) Estar en contacto con el Departamento de Gobierno, manteniéndolos informados de los próximos desarrollos, y hacer recomendaciones para las acciones de Gobierno, poniendo particular atención en los problemas de asegurar el suministro de mineral de uranio para los Estados Unidos.
b) acelerar el trabajo experimental, que en estos momentos se efectúa con los presupuestos limitados de los laboratorios de las universidades, con el suministro de fondos. Si esos fondos fueran necesarios con contactos con personas privadas que estuvieran dispuestas a hacer contribuciones para esta causa, y tal vez obteniendo cooperación de laboratorios industriales que tuvieran el equipo necesario.
Tengo entendido que Alemania actualmente ha detenido la venta de uranio de las minas de Checoslovaquia, las cuales han sido tomadas. Puede pensarse que Alemania ha hecho tan claras acciones, porque el hijo del Sub Secretario de Estado Alemán, von Weizacker, está asignado al Instituto Kaiser Wilheln de Berlín, donde algunos de los trabajos americanos están siendo duplicados.
Su Seguro Servidor,
A. Einstein
Una energía limpia y prácticamente inagotable
La fusión nuclear (no confundir con la fisión) es un proceso bastante sencillo de entender. Se trata de conseguir que dos núcleos atómicos se unan y se recombinen, formando un núcleo de mayor masa atómica, pero inferior a la suma de las masas de los reactivos, esa masa perdida se libera en forma de energía, que sería la que aprovecharíamos.
La dificultad está en que los núcleos atómicos están cargados positivamente, por lo tanto se repelen. Sin embargo, las fuerzas nucleares son atractivas a cortas distancias. He ahí la cuestión, para sobrepasar la fuerza repulsiva hacen falta unas condiciones de temperatura y presión elevadísimas, como ocurre en el Sol, precisamente.
El ser humano sólo ha conseguido desencadenar ese proceso creando una abominación: La bomba de hidrógeno. La primera bomba de hidrógeno (Eniwetok, Islas Marshall, Noviembre del 52) prácticamente vaporizó el atolón en que se detonó y se calcula que ese punto exacto alcanzó los 15 millones de grados (la temperatura del núcleo solar). Esto da una idea de la energía que podría generarse si el proceso pudiera ser controlado.
Sin embargo, hace unos días se culminó la construcción del National Ignition Facility, una instalacion militar en Livermore, California. Un proyecto que ha costado la friolera de 3.500 millones de dólares, pero que podría librar a la humanidad de usar combustibles fósiles.
La idea es basicamente, por medio de un juego de láseres amplificados convenientemente, concentrar varios haces potentísimos en una cápsula diminuta llena de hidrógeno, para así aumentar su temperatura y densidad, hasta conseguir vencer las fuerzas de repulsión entre los núcleos de la manera en que se muestra en la primera imagen.
Los cálculos de los responsables del proyecto indican que se producirá entre 10 y 100 veces más energía de la consumida por el láser (que es la base para que sea rentable), una cantidad extraordinaria. Para hacerse una idea de la energía liberada durante la fusión, hay que tener en cuenta que, aunque solo sea durante una fracción de segundo, el láser genera 500 billones de vatios de energía, mil veces más que toda la red eléctrica de EEUU. Y el perdigón de combustible sólo tiene dos milímetros de diámetro.
La idea no sólo tiene aplicaciones en el campo de las energías renovables, sino que también el campo de la astrofísica. Si tenemos en cuenta el proceso en sí, lo que se crea en esa cámara es una estrella en miniatura, ni más ni menos. Con lo que podríamos aprender muchísimo sobre los procesos que tienen lugar tanto en el sol como en estrellas distantes.
Para más información, la página oficial del NIF y este video (en inglés) es bastante ilustrativo.
La dificultad está en que los núcleos atómicos están cargados positivamente, por lo tanto se repelen. Sin embargo, las fuerzas nucleares son atractivas a cortas distancias. He ahí la cuestión, para sobrepasar la fuerza repulsiva hacen falta unas condiciones de temperatura y presión elevadísimas, como ocurre en el Sol, precisamente.
El ser humano sólo ha conseguido desencadenar ese proceso creando una abominación: La bomba de hidrógeno. La primera bomba de hidrógeno (Eniwetok, Islas Marshall, Noviembre del 52) prácticamente vaporizó el atolón en que se detonó y se calcula que ese punto exacto alcanzó los 15 millones de grados (la temperatura del núcleo solar). Esto da una idea de la energía que podría generarse si el proceso pudiera ser controlado.Sin embargo, hace unos días se culminó la construcción del National Ignition Facility, una instalacion militar en Livermore, California. Un proyecto que ha costado la friolera de 3.500 millones de dólares, pero que podría librar a la humanidad de usar combustibles fósiles.
La idea es basicamente, por medio de un juego de láseres amplificados convenientemente, concentrar varios haces potentísimos en una cápsula diminuta llena de hidrógeno, para así aumentar su temperatura y densidad, hasta conseguir vencer las fuerzas de repulsión entre los núcleos de la manera en que se muestra en la primera imagen.
Los cálculos de los responsables del proyecto indican que se producirá entre 10 y 100 veces más energía de la consumida por el láser (que es la base para que sea rentable), una cantidad extraordinaria. Para hacerse una idea de la energía liberada durante la fusión, hay que tener en cuenta que, aunque solo sea durante una fracción de segundo, el láser genera 500 billones de vatios de energía, mil veces más que toda la red eléctrica de EEUU. Y el perdigón de combustible sólo tiene dos milímetros de diámetro.
La idea no sólo tiene aplicaciones en el campo de las energías renovables, sino que también el campo de la astrofísica. Si tenemos en cuenta el proceso en sí, lo que se crea en esa cámara es una estrella en miniatura, ni más ni menos. Con lo que podríamos aprender muchísimo sobre los procesos que tienen lugar tanto en el sol como en estrellas distantes.
Para más información, la página oficial del NIF y este video (en inglés) es bastante ilustrativo.
Curioso
- Nuestro programa de radio más antiguo de 1930 ya ha viajado a través de 100 000 estrellas.
- Los astronautas no pueden eructar porque la ingravidez no permite la separación de líquido y gas en sus estómagos.
- Cuando una pulga salta, su índice de aceleración es 20 veces superior al del lanzamiento del trasbordador espacial.
- Si cada estrella de la Vía Láctea tuviese el tamaño de un grano de sal, entre todas podrían llenar una piscina olímpica.
- Alrededor de mil billones de neutrinos del Sol habrán atravesado tu cuerpo mientras lees esta frase.
- …y ya han pasado la Luna.
- Un quásar emite más energía que 100 galaxias gigantes.
más hechos curiosos en 99 hechos curiosos de la ciencia.
Os dejo con un escalofriante documento del NODO sobre Marte.
Actualización de las 19.12:
No sé porqué me dio por ver el video del NO·DO otra vez y me pareció ver algo raro, como una imagen que se colaba, y al rato consequí cazarla:
No sé que es más raro, que los del nodo cortaran y pegaran esa imagen en plan subliminal para vete tú a saber qué propósito, o que algún friki del youtube o sucedáneo lo haya hecho digitalmente para inquietar (o no) y generar un número aleatorio de comentarios en su cuenta (en serio, ¿les dan un premio si alcanzan una cifra determinada?)
Bueno el caso es que esto se merece que el post cuente con una etiqueta más, la siempre polémica (digamos) OMG WTF LOL...
a más ver, gentecilla
un dedo del pie
- Los astronautas no pueden eructar porque la ingravidez no permite la separación de líquido y gas en sus estómagos.
- Cuando una pulga salta, su índice de aceleración es 20 veces superior al del lanzamiento del trasbordador espacial.
- Si cada estrella de la Vía Láctea tuviese el tamaño de un grano de sal, entre todas podrían llenar una piscina olímpica.
- Alrededor de mil billones de neutrinos del Sol habrán atravesado tu cuerpo mientras lees esta frase.
- …y ya han pasado la Luna.
- Un quásar emite más energía que 100 galaxias gigantes.
más hechos curiosos en 99 hechos curiosos de la ciencia.
Os dejo con un escalofriante documento del NODO sobre Marte.
Actualización de las 19.12:
No sé porqué me dio por ver el video del NO·DO otra vez y me pareció ver algo raro, como una imagen que se colaba, y al rato consequí cazarla:
No sé que es más raro, que los del nodo cortaran y pegaran esa imagen en plan subliminal para vete tú a saber qué propósito, o que algún friki del youtube o sucedáneo lo haya hecho digitalmente para inquietar (o no) y generar un número aleatorio de comentarios en su cuenta (en serio, ¿les dan un premio si alcanzan una cifra determinada?)
Bueno el caso es que esto se merece que el post cuente con una etiqueta más, la siempre polémica (digamos) OMG WTF LOL...
a más ver, gentecilla
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